En los últimos años, las regulaciones sobre bienestar animal y los fallos de los tribunales administrativos en Bélgica y los Países Bajos se han centrado intensamente en aplicar límites más estrictos a las intervenciones físicas en el ganado, particularmente en la castración de lechones y el corte de cola (caudectomía).
Países Bajos
Fallos sobre el corte rutinario de colas
Contexto legal: Bajo la Directiva de la UE 2008/120/CE y la Ley de Animales holandesa (Wet dieren), el corte rutinario de colas en cerdos está explícitamente prohibido. La caudectomía solo se permite legalmente como último recurso absoluto cuando las medidas no mutilantes (como el material de enriquecimiento y los ajustes de clima) no logran controlar el canibalismo/mordeduras de cola.
Acciones judiciales y administrativas: ONG holandesas (como Varkens in Nood) han llevado en repetidas ocasiones al Estado holandés (el Ministerio de Agricultura y la autoridad de inspección NVWA) ante los tribunales para exigir la eliminación gradual y estricta de esta práctica. Los tribunales holandeses han determinado de forma consistente que los órganos administrativos deben supervisar y hacer cumplir la norma activamente, en lugar de conceder exenciones automáticas e indefinidas.
Resultado actual: Las decisiones de los tribunales administrativos holandeses han obligado al Estado y a la industria a firmar acuerdos vinculantes para eliminar por completo el corte de cola hacia el año 2030, exigiendo a los productores porcinos demostrar pasos documentados hacia la cría de cerdos con cola intacta.
2. Limitaciones a la castración quirúrgica
Contexto legal: Los Países Bajos eliminaron voluntariamente la castración de lechones sin anestesia años antes de que se aplicaran las normas generales de la UE, mediante acuerdos del sector (la Declaración de Noordwijk).
Aplicación: Las revisiones judiciales y administrativas aplican requisitos estrictos: la castración quirúrgica solo se puede realizar bajo anestesia local o general (utilizando habitualmente CO₂ e isoflurano) con analgesia prolongada, impulsando incentivos de mercado a favor de los machos enteros (verracos) o la inmunocastración (vacunación).
Bélgica
Litigios sobre castración y restricciones a ejecutantes
Contexto legal: Históricamente, la legislación belga exigía que fuera un médico veterinario colegiado quien realizara las intervenciones quirúrgicas en animales. Sin embargo, cambios legislativos en 2023 intentaron permitir que los propios ganaderos realizaran la castración quirúrgica de lechones jóvenes.
Fallos judiciales: Organizaciones de derechos de los animales y gremios veterinarios presentaron recursos legales contra las regulaciones que permitían la castración quirúrgica ejecutada por los ganaderos. Las resoluciones judiciales belgas anularon dichas exenciones, estableciendo que la castración quirúrgica no puede ser realizada rutinariamente por los ganaderos y debe quedar reservada a veterinarios cualificados, junto con el requisito obligatorio de anestesia y alivio del dolor.
2. Prohibición del corte de cola cosmético y rutinario
Perros y animales de compañía: La jurisprudencia belga ha establecido sanciones penales estrictas para la caudectomía (corte de cola) y la otectomía (corte de orejas) en perros, tratando las mutilaciones estéticas bajo los estatutos generales de maltrato animal.
Corte de cola en ganado: Al igual que en los Países Bajos, los tribunales y consejos consultivos belgas (Conseil du Bien-être animal) aplican estrictamente la prohibición de la UE contra el corte rutinario de colas en la ganadería porcina intensiva, responsabilizando a las autoridades reguladoras de exigir auditorías en granja en lugar de otorgar excepciones estructurales.