Distribución: Mundial.
Edad afectada: Todas las edades; riesgo para las personas.
Causas: Gusano de 2 a 4 mm: Trichinella spiralis.
Efectos: Sin efectos en la vida, pero la carne poco cocida puede causar diarrea, vómitos e incluso la muerte.
Causada por un nematodo, Trichinella spiralis (y algunas otras especies de Trichinella ), que causa pocos o ningún efecto clínico en el cerdo, pero representa un importante riesgo zoonótico para quienes consumen carne de cerdo poco cocida o algunos productos de cerdo crudos y curados. La infección se produce en países con poblaciones de jabalíes o carnívoros infectados. Las larvas se ingieren como quistes en la carne o el músculo, se exquistan en el intestino delgado, se aparean y las hembras excavan en la pared intestinal para dar lugar a larvas que se enquistan en los músculos. Las larvas enquistadas pueden permanecer viables durante 10 años y, al ingerirse, dan lugar a la triquinosis en el ser humano.
Trichinella sp se encuentra en varias especies de mamíferos y algunas aves. En general, la infección se produce tras la ingestión de larvas enquistadas en el músculo, y los gusanos se exquistan, se aparean y producen nuevas larvas que se enquistan en los músculos del huésped. Si bien la transmisión entre cerdos puede ser consecuencia directa del canibalismo (mordedura de cola), en la mayoría de los casos se debe al consumo de músculo infectado.
Esta infección puede tener su origen en el consumo de canales porcinas o en productos de cerdo crudo infectados utilizados en piensos para cerdos, pero generalmente se debe al consumo de canales de roedores o roedores frescos capturados y consumidos por cerdos. Los reservorios de la infección por triquina persisten en animales salvajes y jabalíes, siendo los zorros uno de los reservorios más importantes en la naturaleza. Su introducción en los cerdos domésticos de una zona suele ser consecuencia de la introducción de carne contaminada procedente de otro lugar o de la infección de roedores de granjas porcinas procedentes de reservorios de fauna silvestre.
No se encontró en el cerdo. El diagnóstico se basa en la presencia del gusano en el músculo al momento del sacrificio. Los anticuerpos pueden detectarse en suero o en jugo de carne mediante métodos ELISA, utilizando antígeno excretor de larvas y anticuerpos monoclonales. El antígeno está presente en la sangre entre 1 y 4 semanas y durante 10 a 14 semanas después de la infección, y se ha utilizado la reacción en cadena de la polimerasa (RAPD-PCR). En países como los Países Bajos, donde prácticamente no hay T. spiralis , se ha sugerido que el muestreo de zorros, que actúan como reservorios de T. britovi , es más útil que la triquinoscopia (examen muscular directo).
En la mayoría de los países europeos, se toman muestras rutinarias de las canales de cerdo para detectar triquinas, y se espera que las exportaciones de terceros países estén libres de parásitos viables. La infección se detecta mediante métodos de laboratorio, en su forma más sencilla, mediante triquinoscopia (aplastamiento del músculo para ver las larvas con un microscopio). En la UE, el examen se realiza mediante digestión enzimática de cantidades específicas de músculo de los lugares donde las larvas se encuentran con mayor frecuencia. Las larvas no se ven afectadas por este proceso y pueden concentrarse y observarse mediante microscopía. Las larvas enquistadas pueden observarse en las células musculares mediante histología, pero este método no es lo suficientemente sensible ni rápido como para su uso comercial. Los músculos de elección en el cerdo doméstico y el jabalí son los del diafragma, el músculo del cuello o la lengua.
Se ha demostrado que el albendazol elimina larvas en dosis de 10 mg/kg en cerdos vivos. Las larvas viables pueden eliminarse en la carne y los productos cárnicos mediante la congelación de la carne al menos a -18 °C durante los períodos especificados en la normativa. La prevención se basa en el monitoreo de las canales de cerdo en el momento del sacrificio en zonas donde se ha demostrado la infección en cerdos, roedores o carnívoros, principalmente zorros. Las canales infectadas se destruyen o se tratan mediante congelación bajo supervisión veterinaria estatal. Este procedimiento proporciona carne segura para el consumo humano. En Estados Unidos se utiliza un enfoque alternativo para garantizar la seguridad de la carne de cerdo, donde se congelan todas las canales durante un breve período.
Cuando se produce una infección en un país, las zonas o granjas pueden considerarse libres de infección siempre que cuenten con un registro de ausencia de infección en las canales producidas, realicen un seguimiento sistemático de la fauna silvestre, cuenten con granjas cerradas y apliquen un control de roedores. Estos programas solo pueden llevarse a cabo con la aprobación de los veterinarios estatales.
Esta afección representa un grave riesgo para la salud humana, ya que la infección es dolorosa y, en ocasiones, mortal. Es un factor importante en el comercio internacional y requiere una vigilancia constante.
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