Australia está a punto de comenzar a producir su propia vacuna contra la fiebre aftosa. Con el fin de proteger al país de esta enfermedad, la primera vacuna de ARNm contra la fiebre aftosa ya se ha probado con éxito en el ganado bovino.
La colaboración internacional entre la empresa estadounidense Tiba BioTech y el gobierno de Nueva Gales del Sur (NSW) ha dado como resultado un avance crucial en la lucha contra la fiebre aftosa. Esta es la primera vacuna de ARNm contra la fiebre aftosa y ha sido probada con éxito en animales grandes en el Instituto Friedrich-Loeffler (FLI) de Alemania. Además, la vacuna puede producirse en un breve plazo, lo que reduce drásticamente el tiempo de respuesta ante brotes.
Tiba BioTech confirmó que la vacuna fue desarrollada por científicos de Tiba en el marco de una colaboración internacional de investigación con el Instituto Agrícola Elizabeth Macarthur y el Instituto de ARN de la Universidad de Nueva Gales del Sur , con el apoyo del Departamento de Industrias Primarias y Desarrollo Regional de Nueva Gales del Sur y Meat & Livestock Australia . Este logro se basa en investigaciones previas sobre vacunas para el ganado, financiadas por la Fundación Bill y Melinda Gates y el Centro Internacional de Investigaciones para el Desarrollo de Canadá .
vacuna sintética contra la fiebre aftosa
Las vacunas tradicionales contra la fiebre aftosa requieren grandes cantidades del virus cultivado bajo estrictas condiciones de seguridad, mientras que las vacunas de ARNm pueden producirse sin este proceso. Por lo tanto, la vacuna de ARNm es totalmente sintética y se considera más segura y mucho más rápida de producir, sin utilizar material infeccioso. Según el FLI, las vacunas de ARNm pueden producirse sin requisitos especiales de bioseguridad.
Con este nuevo avance, Australia se convierte en uno de los pocos países con capacidad local para producir una vacuna contra la fiebre aftosa, según informó el gobierno de Nueva Gales del Sur.
“Desarrollar la capacidad de fabricación local para producir vacunas contra enfermedades animales de emergencia es una prioridad fundamental […] para que podamos proteger las industrias ganaderas de Australia, nuestra economía y nuestro suministro de alimentos”, dijo Tara Moriarty, ministra de agricultura, regional y del oeste de Nueva Gales del Sur.
Desarrollo, financiación y pruebas en ganado
Según el gobierno de Nueva Gales del Sur, esto forma parte del plan de bioseguridad de mil millones de dólares australianos del gobierno de Minns para garantizar la protección de la industria ganadera estatal, valorada en ocho mil millones de dólares australianos, y la seguridad alimentaria de Australia. El trabajo se enmarca dentro de un proyecto de 20 millones de dólares australianos financiado por Meat & Livestock Australia y el gobierno de Nueva Gales del Sur. El desarrollo de esta vacuna tomó menos de 18 meses y tuvo un costo aproximado de 2,5 millones de dólares australianos.
El FLI anunció en agosto que la vacuna había sido probada con éxito en ganado bovino . Durante las pruebas realizadas en el instituto en Alemania, todos los animales vacunados estuvieron completamente protegidos, sin mostrar signos de excreción viral ni efectos adversos, según informó Tiba BioTech.
El instituto confirmó: “Las dos vacunaciones con un intervalo de cuatro semanas proporcionan al ganado una protección completa contra la enfermedad clínica. Además, la excreción viral en el ganado infectado después de la vacunación se redujo a tal punto que es poco probable que infecten a otros animales”.
Ampliar y acelerar
El profesor Pall Thordarson, director del Instituto de ARN de la Universidad de Nueva Gales del Sur, comentó en el sitio web de la universidad : “Ante un brote, se necesitan 100.000 o incluso un millón de dosis, no solo unas pocas docenas. Si bien participamos en el desarrollo preclínico, nuestra función principal es aumentar la producción de la vacuna y acelerar su transición del laboratorio a la producción local a gran escala”.
Sin embargo, antes de que pueda estar disponible y comercializarse a gran escala, la vacuna debe demostrar que cumple con los estándares de la Autoridad Australiana de Pesticidas y Medicamentos Veterinarios .
La FLI ha declarado además que se necesitan estudios para determinar si se puede lograr una buena protección con una sola dosis de la vacuna y con qué rapidez se desarrolla la protección después de la vacunación.
Una ventaja crucial
“A diferencia de las tecnologías de ARNm actuales, nuestras vacunas se pueden almacenar a largo plazo a temperaturas de refrigeración estándar y a temperatura ambiente durante al menos 1 mes, una ventaja crucial en aplicaciones ganaderas”, dijo Peter McGrath, director financiero de Tiba Biotech.
Australia está libre de fiebre aftosa desde 1872. Un brote de esta enfermedad podría tener un impacto perjudicial en el suministro y las exportaciones de carne, y devastar la economía australiana. La Oficina Australiana de Economía Agrícola y Ciencias de los Recursos estima que el impacto de un brote generalizado de fiebre aftosa podría costar 80 mil millones de dólares australianos a la industria ganadera australiana en un período de 10 años. La agencia científica nacional de Australia, la CSIRO, afirma que la enfermedad aún se considera la amenaza de bioseguridad más grave para sus industrias ganaderas.
“El virus está presente en Indonesia, así como en otros países, y no se necesitaría mucho para que ocurriera un accidente aquí, para que entrara en nuestro país”, agregó Thordarson.