Un estudio reciente sugirió que el horario de alimentación de una vez al día para perros adultos es el mejor, pero uno de los autores del estudio dice que los datos no apoyan una recomendación general para todos los perros.
Un estudio que acaparó los titulares el año pasado encontró una asociación entre perros que fueron alimentados sólo una vez al día y una menor probabilidad de tener una variedad de problemas de salud. Sin embargo, uno de los autores del estudio, Matt Kaeberlein, Ph.D., profesor del Departamento de Medicina de Laboratorio y Patología y de la Facultad de Medicina de la Universidad de Washington, dice que esta correlación no debe estimular a los dueños a cambiar sus horarios de alimentación de perros.
El estudio fue realizado por investigadores del Proyecto Envejecimiento del Perro, que desde 2019 ha recopilado datos sobre miles de perros compañeros de diferentes edades, tamaños y razas en un esfuerzo por entender cómo los genes, el estilo de vida y el medio ambiente influyen en el envejecimiento. Los estudios de ayuno intermitente y alimentación restringida en roedores de laboratorio han mostrado resultados beneficiosos para la salud. Los investigadores del Proyecto de Envejecimiento de los Perros querían investigar si había asociaciones entre la frecuencia de la alimentación y una serie de amplias categorías de condiciones de salud (como disfunción cognitiva, trastornos gastrointestinales, dentales, ortopédicos, renales/urinarios y hepáticos/pancreas) en perros.
En cada una de estas categorías, los perros alimentados una vez al día tenían menos probabilidades de ser diagnosticados con problemas de salud que los perros que eran alimentados dos o más a menudo por día, pero, dice Kaeberlein, “Es importante reconocer que la correlación no es igual a la causalidad, y hay muchas explicaciones posibles para esta observación, razón por la cual se requieren estudios más detallados. Por ejemplo, los perros alimentados una vez al día pueden ser menos propensos a ser obesos, y sabemos que la obesidad se asocia con una variedad de riesgos para la salud tanto en perros como en humanos. Así que mi consejo no sería cambiar la frecuencia a la que la gente alimenta a sus perros en base a nuestro estudio, sino centrarse en asegurarse de que su perro está recibiendo una dieta nutritiva y mantener un peso saludable.
Cuántos tiempos por día debería comer un perro?
Los cachorros generalmente se destetan alrededor de la edad de 6 a 8 semanas, y se les deben administrar tres o incluso cuatro comidas al día, con el fin de prevenir la hipoglucemia (bajo nivel de azúcar en sangre). A medida que los cachorros maduran, se vuelven cada vez más capaces de mantener niveles estables de azúcar en la sangre durante períodos más largos de tiempo, y a los seis meses de edad, su frecuencia de comidas se puede reducir a dos al día. Para cuando están completamente crecidos, los perros son perfectamente capaces de subsistiría en una sola comida al día, pero esto es en gran parte una cuestión de preferencia de los propietarios. Algunos dueños imponen un régimen de alimentación de una comida al día en sus perros, mientras que otros alimentan dos o tres veces al día. No existe un solo programa de alimentación que garantice la salud y la longevidad. Sin embargo, la cantidad total que se alimenta a un perro cada día impactará críticamente su salud. La sobrealimentación de cualquier perro conduce a la obesidad, y la obesidad prácticamente garantiza problemas de salud.
Discuta la cantidad de calorías que su perro o cachorro debe estar comiendo con su veterinario. Una vez que sepas cuántas calorías debe comer en forma de una dieta completa y equilibrada, puedes dividir ese número de calorías por cualquier cantidad de comidas que te gustaría alimentar, ya sea uno, dos, tres o incluso más. Mientras la cantidad de calorías que consume en un día no aumente fuera de proporción con su edad y peso ideal, el número de comidas no importa.
El profesor Kaeberlein, que es uno de los fundadores del Proyecto de Envejecimiento del Perro, así como coautor del estudio sobre la frecuencia de las comidas, tiene un perro, un anciano pastor alemán llamado Dobby. Dr. Kaeberlein dice que da de comer a Dobby tres comidas al día y su peso y su salud en general son buenas.