¡Sí! Aunque la causa puede ser la simple tos de las perreras, no es lo único que puede provocar la tos de tu perro. Y toser no es agradable para nadie.
La otra noche, mientras escuchaba toser a mi perro, me vi dejando atrás mi mentalidad veterinaria y asumiendo mi rol de dueña de mascotas. A nadie le gusta que su mascota no se sienta al cien por cien, ni siquiera a nosotros los veterinarios. Cuando ocurre, intento recordarme que es una oportunidad para reencontrarme con lo que se siente al otro lado de la mesa de exploración. Tener un perro con tos es un gran ejemplo de ello, ya que cuando hay un brote de tos de las perreras en la zona, mi hospital veterinario recibe muchas preguntas.
Sin embargo, recuerda que la tos de las perreras no es la única causa de tos en los perros. Las enfermedades cardíacas y los gusanos del corazón también pueden causar tos en los perros.
La neumonía, que afecta más a los pulmones que a la tráquea o los bronquios, puede causar tos, pero es más probable que sea una tos suave y húmeda que una tos ronca . Los perros con neumonía suelen sentirse más enfermos. Tienen mayor probabilidad de presentar fiebre, letargo y mayor esfuerzo respiratorio.
Otras causas de tos incluyen colapso de la tráquea, alergias, parásitos internos, irritantes y neoplasia.
Sin embargo, la tos de las perreras tiene una tos clásica que suena muy parecida al graznido de un ganso. La tos es fuerte, seca y áspera. Los dueños de mascotas preocupados suelen describir la tos como si su perro tuviera algo atascado en la garganta . Si su perro estaba perfectamente bien y tenía algo en la boca justo antes de que comenzara repentinamente una tos o arcadas importantes, es más probable que haya un objeto o alimento en sus vías respiratorias (o esófago) que si la tos hubiera comenzado de forma más gradual.
Entonces, ¿qué hacer cuando sospecha que su perro tiene tos de las perreras?
¡No te asustes! Recuerda que suele ser autolimitante y desaparecerá por sí solo.
Mantenga todos los perros de su hogar (incluso si no han comenzado a toser) y no los devuelva a sus actividades hasta dos semanas después de que se haya resuelto la tos.
Consulte con su equipo veterinario para determinar si su mascota necesita ser evaluada.
Vigile a todos los perros, pero especialmente a aquellos que puedan tener un mayor riesgo de complicaciones (muy jóvenes, muy viejos, inmunodeprimidos, problema de salud subyacente) para detectar signos de una enfermedad más grave.
Descanse a su perro (mantenerlo tranquilo y evitar actividades que requieran mucha energía puede ayudar a limitar la tos).
Obtenga un video de su perro tosiendo en casa que pueda compartir con su equipo veterinario si es necesario.
Si lleva a su perro al veterinario, notifique a la oficina de su llegada antes de llevar a su mascota al interior del edificio, ya que pueden tener instrucciones especiales para limitar el contacto con otras mascotas en la sala de espera.
¿Qué es la tos de las perreras?
La tos de las perreras es el nombre común de una enfermedad respiratoria canina altamente contagiosa, también conocida como traqueobronquitis infecciosa y complejo de enfermedad respiratoria infecciosa canina (CIRDC). Generalmente, se presenta con un perro aún activo, pero con una tos ronca, a menudo con arcadas al final del acceso de tos. Si las arcadas son lo suficientemente fuertes, a veces el perro expulsa flemas o parte de su última comida.
En mascotas por lo demás sanas, la mayoría de las veces se trata de una enfermedad más molesta que mortal. Cuando digo molesta, me refiero tanto al perro (porque todos sabemos que toser no es agradable) como al dueño, que empatiza con él y puede experimentar molestias adicionales, como limpiar las flemas o el contenido estomacal que vomita o interrumpir sus planes.
Dado que la tos de las perreras es altamente contagiosa y se propaga por aerosoles, contacto directo o contacto con objetos contaminados, otros desafíos para el dueño de la mascota pueden incluir que la enfermedad se propague a todos los perros de la casa uno por uno o tener que organizar el cuidado de su mascota con poca antelación, ya que el perro no puede asistir a guarderías, peluquerías o residencias mientras esté contagioso. Los perros tampoco deben frecuentar parques para perros, asistir a competiciones caninas ni acompañar a sus dueños a visitar hogares con otros perros.
Las personas que estén en contacto con perros con tos de las perreras deben lavarse bien las manos, cambiarse de zapatos y ropa antes de estar cerca de otros perros para no propagar la enfermedad. No se deben compartir juguetes ni cuencos, aunque si en el mismo hogar ya hay tanto contacto directo entre los perros de la familia que esto podría ser irrelevante.
Como su nombre indica, la tos de las perreras se propaga con mayor frecuencia cuando un grupo de perros convive en un espacio común en interiores, como en una residencia canina o una guardería. Las exposiciones caninas, los eventos de competencia canina o los refugios de animales también pueden ser lugares de propagación frecuente, ya que las mascotas se reúnen desde diferentes lugares y pasan tiempo relativamente cerca unas de otras. Basta con que un solo perro contagie la tos de las perreras (y posiblemente aún no presente síntomas) para infectar a otro perro.
¿Por qué mi perro tose y tiene arcadas?
“¿Por qué mi perra tose con tos de las perreras si ya la vacuné?” es una de las preguntas más frecuentes que me hacen cuando diagnostico tos de las perreras. La realidad es que los síntomas de la tos de las perreras pueden ser causados por muchas bacterias y virus diferentes, y a veces pueden presentarse en combinación. Por eso, el término médico más reciente para la tos de las perreras es CIRDC.
La tos de las perreras se diagnostica con mayor frecuencia mediante un examen físico y la historia clínica del paciente. Un hallazgo común en el examen físico es el aumento de la sensibilidad traqueal a la palpación. En perros cooperativos, esto es algo que su veterinario puede comprobar rápidamente durante el examen, ya que pueden reproducir la tos en la sala de examen y escucharla por sí mismos.
Los perros pueden tener sensibilidad traqueal por otras razones, por lo que el veterinario debe considerar la historia clínica y el cuadro clínico completo del perro. Sin embargo, la ausencia de sensibilidad traqueal generalmente relega la tos de las perreras a un segundo plano en mi lista. Lo más común es que el perro tenga antecedentes de alojamiento, guardería, parque para perros (sí, se puede propagar al aire libre), aseo reciente, estancia en un refugio o exposición a otro perro que haya estado en uno de estos lugares. En ocasiones, el perro infectado no tose porque no ha comenzado a mostrar síntomas, o podría tener un caso subclínico y parecer asintomático.
El complicado diagnóstico de la tos de las perreras
Es posible realizar pruebas para detectar el/los agente(s) infeccioso(s) causante(s), pero obtener un diagnóstico concluyente puede ser difícil. Las muestras suelen tomarse en los primeros días tras la aparición de los síntomas. Muchos perros ni siquiera acuden al veterinario en las primeras etapas de su enfermedad. Además, la toma de muestras implica tomar muestras de la faringe (garganta), las fosas nasales o la conjuntiva ocular. Probablemente todos nos hayamos hecho suficientes pruebas de COVID como para comprender que muchos perros se resistirán a este proceso y podrían requerir una sedación leve para la toma de muestras.
A estos factores se suma el hecho de que la prueba en sí no es económica, tarda varios días en obtener los resultados y puede no ofrecer un diagnóstico. Las razones para no identificar un organismo en el perfil respiratorio pueden incluir problemas en la toma de muestras (tiempo, falta de cooperación del paciente) o un agente causal que no es lo suficientemente grave o no se ha estudiado lo suficiente como para incluirlo en el perfil. Todo esto ocurre ante una enfermedad que generalmente se cura espontáneamente. Esto significa que muchos dueños de mascotas optan por no realizar la prueba. Esto no significa necesariamente que no valga la pena realizarla, sino que se deben tener las expectativas adecuadas.
Además del examen físico y la historia clínica del paciente, otros diagnósticos como radiografías, hemograma completo, prueba de dirofilariosis y examen fecal pueden ayudar a diagnosticar la causa de la tos.
La tos de las perreras requiere cuidados en casa
La buena noticia es que la mayoría de los perros se recuperan de la tos de las perreras por sí solos con un poco de tiempo y cariño. La mayoría no necesita antibióticos (recuerde que suele ser viral, por lo que los antibióticos no ayudan). Limitar la actividad física intensa puede ayudar, ya que, a menudo, cuanto más excitado está el perro, más tose.
Si la tos es intensa, su perro podría necesitar medicación o tratamiento para controlarla, ya sea suprimiéndola o reduciendo la inflamación. La mala noticia es que su perro no debe ir a ningún lugar donde pueda infectar a otros perros durante unas dos semanas DESPUÉS de que los síntomas desaparezcan y deje de tomar la medicación. También significa que debe tomar las precauciones adecuadas si está en contacto con otros perros al salir de casa. Como mencioné antes, esto implica cambiarse de ropa y zapatos y lavarse las manos.