Los brotes de dermatosis nodular contagiosa en Europa han acaparado titulares en los últimos meses, con los primeros casos reportados en España este año. El impacto de la dermatosis nodular contagiosa trasciende la salud animal y afecta tanto a las personas como a las economías. En este artículo, exploramos los principales desafíos y estrategias para controlar la enfermedad.
No se trata solo de un problema de salud; la dermatosis nodular contagiosa ha causado importantes reveses económicos para los ganaderos. Con ella, se pierden oportunidades de negocio debido a la disminución de la producción de leche, la pérdida de peso y la alteración de los patrones de crecimiento y reproducción.
La propagación del virus de la dermatosis nodular contagiosa a largas distancias se produce principalmente durante el desplazamiento de animales infectados. Sin embargo, la enfermedad también se propaga localmente, debido a la picadura de insectos vectores, como moscas, mosquitos y garrapatas. Por lo tanto, la dermatosis nodular contagiosa puede propagarse a largas distancias por el viento, que transporta insectos portadores del virus, o mediante el desplazamiento y el comercio de ganado infectado.
La clave para controlar esta enfermedad es la detección temprana y una respuesta rápida, junto con el control de los desplazamientos y la vacunación con vacunas de alta calidad. Además, la colaboración transfronteriza e interdisciplinaria es esencial para una prevención y un control eficaces, según afirma la Organización Mundial de Sanidad Animal (WOAH) en su informe El Estado de la Sanidad Animal en el Mundo .
Desafíos de la vacunación
A pesar de las ventajas de la vacunación contra la dermatosis nodular contagiosa, siendo una herramienta crucial en la lucha contra esta enfermedad y con un mejor resultado económico que el sacrificio sanitario, estas vacunas también presentan algunos desafíos. La WOAH afirma que las vacunas más utilizadas son las vivas atenuadas, como la vacuna de la cepa Neethling, que proporciona una inmunidad fuerte, aunque en algunos casos se pueden observar síntomas leves en el ganado vacunado. Debido a esto último, los ganaderos pueden alarmarse por pequeños bultos o lesiones que se asemejan a la enfermedad, aunque en realidad son inofensivos y temporales.
Además, las vacunas no ofrecen protección de por vida y se requieren dosis de refuerzo. «Lograr una alta cobertura de vacunación de al menos el 80% es esencial para frenar la propagación del virus, pero las limitaciones logísticas y financieras, la escasez de suministro, la reticencia de los ganaderos a vacunarse y las deficiencias en los servicios veterinarios pueden obstaculizar los esfuerzos de vacunación a gran escala», señaló la WOAH.
También es importante maximizar la eficacia de la vacuna; por lo tanto, la recomendación destaca que la vacunación debe realizarse antes de las temporadas pico de plagas, cuando el riesgo de transmisión es mayor. Además, añade que unos servicios veterinarios sólidos y la colaboración entre las autoridades, los agricultores y los actores del sector son fundamentales para promover la vacunación y garantizar una estrategia de control sostenible a largo plazo.
Una combinación de estrategias
La WOAH añade que, si bien la vacunación es una herramienta importante, el control eficaz de la enfermedad requiere una combinación de estrategias, entre ellas:
Control de vectores : Para apoyar el control de la dermatosis nodular contagiosa, una buena medida sería combatir los insectos que pican, como mosquitos, moscas y garrapatas, lo que significa eliminar las fuentes de agua estancada donde se reproducen los mosquitos, el uso cuidadoso de insecticidas y mejorar la higiene de las granjas para minimizar la exposición a los insectos.
Desplazamiento : Poner en cuarentena a los animales infectados y restringir el desplazamiento del ganado de las zonas afectadas son medidas necesarias para prevenir una mayor propagación. En el caso de los casos recién introducidos, la vacunación rápida de emergencia y los controles estrictos de desplazamiento pueden ayudar a contener la enfermedad antes de que se vuelva endémica.
Un enfoque multisectorial : Esto implica la colaboración de las partes interesadas, inversiones específicas y planes de acción nacionales bien definidos. Es fundamental concienciar a los ganaderos sobre los riesgos de transmisión de la dermatosis nodular contagiosa y la importancia de las medidas de bioseguridad. Además, el fortalecimiento de los servicios veterinarios mediante programas de desarrollo de capacidades y la mejora del acceso a laboratorios para la detección temprana de enfermedades optimizarán las iniciativas de respuesta.