Las vacas lactantes experimentan estrés por calor, especialmente durante el pico de producción de leche, y las vacas secas experimentan estrés por calor, especialmente durante el período de transición. Para minimizar el impacto del estrés por calor en las vacas lecheras, los sistemas de confinamiento han surgido como una alternativa para mejorar la producción, aumentar la calidad de la leche, asegurar las condiciones de salud y bienestar del rebaño y mejorar el confort térmico de las vacas.
La zona termoneutral en el ganado lechero se describe como el rango de temperatura ambiente en el que el metabolismo normal proporciona suficiente calor para mantener una temperatura corporal constante. Los índices de confort térmico describen cómo el cuerpo de la vaca experimenta la temperatura ambiente, la humedad, el viento y la radiación.
La zona termoneutral y los índices de confort térmico se utilizan para interpretar las interacciones entre el medio ambiente y los animales de acuerdo con las características individuales. Los índices de confort térmico relacionados con las vacas lecheras incluyen índice de temperatura y humedad, índice de temperatura de globo negro, índice de temperatura equivalente, temperatura efectiva para vacas lecheras, predictor de frecuencia respiratoria, temperatura-humedad ajustada, índice de carga de calor, índice climático integral e índice de temperatura equivalente .
Indicadores de estrés térmico en sistemas de confinamiento
El principal indicador de estrés térmico aplicado en los sistemas de producción lechera es el índice de temperatura y humedad, los cuales se miden fácilmente. Sin embargo, el índice de temperatura y humedad es un indicador general e indirecto que no considera vacas individuales, por lo que puede ser inadecuado para satisfacer las necesidades del ganado lechero. Por lo tanto, se recomienda vincular el índice de temperatura y humedad con parámetros fisiológicos y de comportamiento para evaluar el estrés por calor en vacas lecheras.
El índice de temperatura y humedad hasta 74 representa un ambiente seguro, un rango de 75 a 78 requiere estar alerta, un rango de 79 a 83 es peligroso, y el índice de temperatura y humedad por encima de 84 representa estrés por calor severo para las vacas.
Respuesta al estrés térmico en sistemas de confinamiento
El estrés térmico provoca respuestas agudas y crónicas. La respuesta aguda se inicia a partir de los reguladores homeostáticos de los sistemas endocrino y nervioso, y la respuesta crónica se origina a partir de los reguladores homeoréticos del sistema endocrino.
La respuesta al estrés térmico afecta el metabolismo de las vacas lecheras, lo que lleva a la pérdida de energía de termorregulación corporal para reducir la temperatura interna.
Alteración en el comportamiento de la vaca lechera
Cambios de comportamiento que incluyen la disminución del tiempo que pasan acostados, la reducción de los eventos de alimentación, el aumento del comportamiento de caminar, la disminución de la ingesta de materia seca y la rumia. El aumento de las visitas a los abrevaderos es la primera respuesta al estrés por calor.
Una menor ingesta de materia seca limita la cantidad de nutrientes a las glándulas mamarias, lo que reduce la producción de leche. Además, las vacas pasan más tiempo de pie para reducir la absorción de calor a través de la radiación de onda larga que surge del lecho, lo que facilita la circulación de aire más frío y ayuda a la disipación de calor por convección. Sin embargo, la reducción del tiempo de descanso puede resultar en problemas de productividad y bienestar.
Recursos termorreguladores en sistemas de confinamiento
El agua es un recurso termorregulador esencial para las vacas; sin embargo, en los sistemas de confinamiento el sistema de ventilación es fundamental para promover la disipación del calor interno de la vaca al ambiente cuando el aire es más frío que la temperatura corporal de la vaca.
Cuando las vacas lecheras están en malestar térmico, buscan áreas ventiladas con mayor frecuencia. Sin embargo, este proceso toma de 3 a 4 días para equilibrar adecuadamente la pérdida de calor corporal en las vacas. Por lo tanto, los sistemas de alojamiento de confinamiento deben disminuir la exposición de las vacas al calor ambiental excesivo, controlar el ambiente térmico interior mediante un sistema de ventilación adecuado y diseñar sistemas de enfriamiento por evaporación para evitar la heterogeneidad del ambiente, para evitar la intervención en la termorregulación de la temperatura corporal en las vacas lecheras. y para disminuir el riesgo de estrés por calor en estos sistemas.
Conclusión
El estrés por calor es una preocupación importante en los sistemas de producción lechera con impactos nocivos en la salud, el bienestar, el rendimiento reproductivo y las características de productividad del ganado lechero. Comprender los conceptos de zona termoneutral, índices de confort térmico, indicadores de estrés térmico y respuesta al estrés térmico, incluidos los cambios en el comportamiento, es útil para reconocer el estrés por calor.
Los sistemas de confinamiento han surgido como una alternativa para mejorar el confort térmico de las vacas; sin embargo, es fundamental equipar las áreas confinadas con recursos termorreguladores adecuados para reducir el riesgo de estrés por calor.
Fuente: https://www.dairyglobal.net/health-and-nutrition/health/heat-stress-in-dairy-cows-housed-in-confinement-systems/
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